Les avantages

La bande riveraine contribue à la stabilisation des berges. Elle prévient l’érosion des rives et, dans certains cas, les problèmes de décrochage et de ravinement. Elle réduit ainsi la perte de sol agricole dans les cours d’eau, tout comme les problèmes d’envasement qui s’ensuivent. En freinant l’érosion, la bande riveraine diminue donc les coûts reliés à d’éventuels travaux de réparation des berges et d’entretien des cours d’eau.

Lorsque l’eau érode le sol, elle apporte aussi votre argent. Souvent, des sols agricoles riches et fertiles tombent ainsi littéralement à l’eau. Par exemple, un sol argileux en culture de maïs-soya peut perdre jusqu’à 4,5 tonnes de sols par hectare chaque année. Si la terre compte 100 hectares et se trouve en Montérégie, le producteur doit alors éponger des pertes annuelles de plus de 5 585 $. Sa perte de sol annuelle équivaut au chargement de 37 camions dix roues.

L’importance de l’érosion varie selon les types de sols et de cultures, la topographie du territoire (degré de la pente) et les pratiques culturales.

Pour estimer la perte de vos sols, faites le test.

Le saviez-vous?

La partie supérieure de la couche arable est la partie fertile de votre terre. Il s’agit généralement des premiers 20 %centimètres de sol. La bande riveraine, jumelée à de bonnes pratiques culturales, contribue à freiner l’érosion de la couche arable et protège vos investissements.

Pour en savoir plus : Contrôlez l’érosion pour protéger vos investissements (pdf)

En freinant l’érosion, la bande riveraine a aussi pour effet de réduire les problèmes de sédimentation des cours d’eau et, par le fait même, de diminuer l’importance et la récurrence des travaux d’entretien effectués par votre municipalité et des coûts qui s’ensuivent.

Le saviez-vous?

Chaque année, au Québec, plus de 3 millions de tonnes de terre agricole sont perdus dans les fossés et cours d’eau. Cette perte a un effet direct sur la fertilité des terres et le coût d’entretien des cours d’eau qui peut atteindre jusqu’à 25 000 $/km dans certaines municipalités régionales de comté (MRC).

En ruisselant, l’eau de pluie et la fonte des neiges entraînent dans les cours d’eau des matières fertilisantes (engrais, fumiers) et des résidus de pesticides qui détériorent la qualité de l’eau.

La mise en place d’une bande de protection riveraine adéquate a pour effet de réduire le volume d’eau ruisselée, diminuant ainsi les charges en azote, phosphore et sédiments dans les cours d’eau.

La végétation d’une bande riveraine offre un milieu propice à une faune variée et à une plus grande richesse biologique. Elle sert d’abri et de réserve de nourriture à plusieurs espèces, dont les poissons, les oiseaux, les mammifères, les amphibiens et les insectes. Plus la variété des végétaux qui composent la bande riveraine est grande, plus la diversité écologique (espèces fauniques et floristiques) sera riche.

Une bande riveraine boisée et arbustive procure une ombre bénéfique qui favorise le maintien d’une eau fraîche et de meilleure qualité pour les poissons, en plus d’offrir un refuge aux insectes dont ils se nourrissent. On retrouve de nombreuses espèces de poissons dans les cours d’eau traversant les terres agricoles, comme l’achigan, la perchaude, l’omble de fontaine, etc. Leur survie dépend à la fois de la qualité des eaux et de la préservation de leurs habitats.

Le saviez-vous?

Plus d’une cinquantaine d’espèces de poissons ont été répertoriées dans une dizaine de cours d’eau en milieu agricole au Québec, en 2008. Généralement, les communautés de poissons sont plus variées au sud qu’au nord de la province.

Pour en savoir plus :

• Le riverain, spécial poisson (pdf)
• Les habitats des poissons (pdf)

La bande riveraine permet de créer un habitat favorable pour plusieurs alliés naturels des agriculteurs : insectes bénéfiques pour la protection des cultures (coccinelle, etc.), insectes pollinisateurs (abeilles, bourdons, etc.), oiseaux de proie, oiseaux insectivores, reptiles, amphibiens, petits animaux prédateurs d’espèces nuisibles (visons, belettes, etc.). Si les bandes riveraines ont un impact positif sur la biodiversité, celle-ci rend aussi de précieux services à l’agriculture.

Le saviez-vous?

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les pollinisateurs interviennent dans plus de 35 % de la production végétale mondiale. Sans eux, notre productivité agricole serait bien moindre et jusqu’à 75 % de nos récoltes subiraient une baisse de rendement.

Pour en savoir plus :

• Les alliés naturels de l’agriculteur, une richesse à préserver (pdf)

Sur les insectes pollinisateurs

• Pollinisateurs en milieu agricole : outils d’aide à la décision (pdf)
• Protégeons les abeilles des applications de pesticides (pdf)

Sur les insectes bénéfiques

• Étude des effets du paysage sur l'assemblage des prédateurs terricoles et aphidiphages au sein des zones agricoles non cultivées (site web)
• Les insectes nuisibles et utiles du maïs sucré (pdf)
• Gestion intégrée des insectes nuisibles dans la culture du canola au Québec (pdf)
• Les habitats des oiseaux (pdf)
• Aménagements et pratiques favorisant la protection des oiseaux champêtres (pdf)
• Les habitats des amphibiens et des reptiles (pdf)
• Guide de conservation des amphibiens, des reptiles et de leurs habitats en milieu agricole (pdf)
• Les habitats des mammifères (pdf)

Avec la présence d’arbres dans une bande riveraine aménagée, il est possible de capter le dioxyde de carbone (CO₂), ce qui contribue à réduire les gaz à effet de serre.

Le saviez-vous?

Une bande riveraine composée d’arbres feuillus espacés aux 3 mètres peut séquestrer jusqu’à 560 tonnes de CO₂ par kilomètre sur une période de 40 ans¹, soit l’équivalent des émissions d’un camion F150 qui parcourt 44 000 km/ année, pendant 40 ans.

¹ Source : simulateur économique (site web) 

Grâce à la bande riveraine, le couloir végétal accroit la sécurité au travail pour les opérateurs de machinerie agricole, en réduisant les risques de renversement des tracteurs dans les talus lors des travaux de préparation du sol. Par le fait même, les probabilités de déversements accidentels d’intrants agricoles dans l’eau s’en trouvent diminuées.

Une bande riveraine bien aménagée contribue à embellir le paysage rural grâce à sa végétation qui apporte une diversité visuelle. Qu’elles soient herbacées, arbustives ou arborescentes, les bandes riveraines rehaussent la beauté du panorama, tout en préservant la qualité de l’eau. L’eau devient plus claire et plus fraîche ce qui profite à l’ensemble de la collectivité et permet de maintenir les usages récréatifs du cours d’eau. Aménager une bande riveraine, c’est aussi améliorer la qualité de vie et favoriser le bon voisinage.